澳大獲重大成果，或助新冠併發症治療
澳大健康科學學院副教授黃冠豪
帶領的團隊在真菌研究上
取得了重大進展!
該研究可以幫助了解
預防真菌感染的辦法
為免疫力弱的人群
如新冠病患帶來喜訊
研究獲國際知名期刊《自然微生物》
以封面論文形式刊登
什麼是真菌感染？
真菌孢子是引起致命性真菌感染的主要傳播媒體，真菌孢子好比真菌的「嬰兒」，它們在自然環境中被大量生產，無處不在，一直被視為處於休眠狀態，可以在空氣輕易傳播，抵抗不同的生存壓力和長時間存活於苛刻的環境條件中，直至遇到合適的環境進行發芽生長。
真菌遍佈人們生活空間的各個角落，對人類有致病性的真菌約有300多種，通常，真菌只充當「機會主義者」威脅免疫力弱人群的生命健康。
真菌可通過呼吸道、皮膚破損處等途徑感染人體，當人體抵抗力低下時，就會罹患真菌感染類疾病。根據侵入部位的不同，可能引發相應部位的感染性疾病。比如皮膚癬菌病(手癬、足癬 、體癬)、念珠菌病、麯黴病、肺部真菌感染、隱球菌病等。
新冠疫情增加了真菌感染的威脅
而近兩年新冠病毒（COVID-19）的全球大流行使得每個人都受到真菌感染的威脅。
當新冠病毒出現時，醫生們發現對抗這種病毒的最佳藥物是類固醇（一種免疫抑制劑）。由於擔心重症監護病房的繼發性細菌感染，醫生經常給新冠患者服用廣譜抗生素作為預防措施。
但由於新冠重症患者肺部損傷嚴重，免疫系統也受損，再加上抗生素同時消滅好細菌和壞細菌，新冠重症患者暴露在黴菌和孢子中。
據估計，甚至在新冠疫情暴發之前，印度罕見且致命的「黑真菌」毛黴菌感染率就比世界其他地區高出約70倍。
上個月，印度數以千計新冠重症患者感染罕見的「黑真菌」引起了恐慌。
「黑真菌」是毛黴菌病，一種罕見的真菌病，這種疾病由土壤和有機物質中的真菌孢子引起，而這些孢子通常被人類從空氣中吸入。
在其進入身體後，最初會影響患者的鼻子，但如果不進行治療，真菌隨後會擴散到大腦中，一般只能通過切除眼睛或部分顱骨和下頜來治療。該病死亡率達50%。
鑒於目前形勢的緊迫性和嚴峻性，了解真菌孢子如何産生以及致病，對人類的健康具有重大的意義。
儘管孢子產生的過程已被熟知，但其如何建立休眠狀態尚不清楚。澳大研究團隊對休眠孢子是否具有轉錄活性進行了檢測，結果發現，在母細胞上的孢子具有強大的轉錄活性，並能對環境作出應答，這與活躍生長的細胞極其相似。
此外，孢子內的生物資料，如mRNA、蛋白質等一直都被認為是由其母細胞傳遞而來的。新的發現表明，真菌孢子即使在發育完成後仍未休眠，並且可以自行合成mRNA和蛋白質。
基於上述新的發現，研究團隊開展了一系列精心設計的下游實驗。實驗表明，孢子在飄散到環境前（即休眠前）的經歷不僅會影響孢子內的生物資料合成，對它們在打破休眠後的生長、存活、毒力和毒素生產能力都起著「先知」的作用。整個研究揭示了真菌孢子在進入休眠期之前，可根據所經歷的環境條件，在自身發育過程中高度「主動」地為未來做好準備。
重新定義了真菌孢子休眠並揭示了真菌孢子在進入休眠期之前如何影響它們的致病毒力。
相關研究成果在生物學領域備受矚目，並已獲國際知名期刊《自然微生物》（Nature Microbiology）以封面論文形式刊登。
同時刊登在《自然微生物》網站首頁
同時，這項研究發現在生物學相關領域備受矚目，知名生物學公眾號BioArt、科學網（ScienceNet）及Faculty Opinions也對該研究進行了報導和討論。
第一作者博士生王芳
通訊作者為黃冠豪
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來源：澳門大學
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